Es gibt einen bestimmten Geruch, den nur nasse Sportschuhe haben. Nicht der normale Schweißgeruch nach dem Training – das ist etwas anderes. Wer seine Schuhe im Regen getragen hat, sie abends nass nach Hause gebracht und am nächsten Morgen wieder angezogen hat, kennt ihn. Etwas zwischen muffig, modrig und irgendwie organisch. Und er hält sich hartnäckig, auch wenn die Schuhe längst wieder trocken wirken.
Was steckt dahinter – und was hilft wirklich?
Warum Regennässe anders ist als Schweißfeuchtigkeit
Schweiß enthält organische Verbindungen, die Bakterien als Nahrung dienen. Regenwasser ist zunächst neutral – aber das ist nicht das eigentliche Problem.
Das Problem ist die Kombination. Schuhe, die bereits eine gewisse Bakterienbesiedelung im Inneren haben, bekommen durch Regennässe eine neue Portion Feuchtigkeit – diesmal von außen nach innen. Das Obermaterial saugt Wasser auf, die Einlegesohle wird von unten feucht, und das gesamte Schuhinnere bleibt für viele Stunden in einem feuchten Zustand.
In dieser Zeit arbeiten Bakterien auf Hochtouren. Was entsteht, ist nicht nur der klassische Schweißgeruch, sondern ein gemischter Geruch, bei dem auch Schimmelsporen und andere Mikroorganismen eine Rolle spielen können – besonders wenn der Schuh nicht schnell genug trocknet.
Schuhe, die nach Regen einmal richtig muffig geworden sind, tragen diesen Geruch oft noch wochenlang mit sich, selbst wenn sie zwischen den Einsätzen trocken wirken. Das liegt daran, dass die Sporen und Bakterien tief ins Material eingezogen sind – nicht nur an der Oberfläche sitzen.
Was sofort zu tun ist
Der wichtigste Schritt nach einem regnerischen Tag ist simpel, wird aber oft falsch gemacht: Schuhe sofort ausziehen, Einlegesohlen herausnehmen, und beides getrennt voneinander trocknen lassen.
Wer die Schuhe mit den Einlegesohlen drin trocknen lässt, verlangsamt den Prozess erheblich. Die Einlegesohle hält Feuchtigkeit im Inneren gefangen – genau dort, wo sie am schädlichsten ist.
Zeitungspapier locker ins Schuhinnere stopfen hilft dabei, Feuchtigkeit zu ziehen. Nach zwei bis drei Stunden wechseln. Das beschleunigt die Trocknung ohne Wärmeschäden.
Direkte Wärmequellen – Heizkörper, Föhn, Trockner – lieber meiden. Sie trocknen schnell, greifen aber das Material an und können die Form des Schuhs dauerhaft verändern. Ein elektrischer Schuhtrockner mit moderater Temperatur ist die schonendere Alternative für alle, die es öfter mit nassen Schuhen zu tun haben.
Wenn der Geruch bereits sitzt
Wer merkt, dass der Schuh nach dem Trocknen immer noch riecht, muss etwas tiefer ansetzen.
Einlegesohle gründlich reinigen oder ersetzen – sie ist fast immer der Hauptträger des Geruchs. Wer sie mit Seife und Bürste schrubbt und danach vollständig trocknen lässt, hat gute Chancen, den Geruch deutlich zu reduzieren.
Das Schuhinnere selbst mit verdünntem Essig oder Isopropylalkohol behandeln – beides wirkt antimikrobiell und hilft dabei, die Bakterien- und Schimmelpopulation zu reduzieren. Dann wieder vollständig trocknen lassen, bevor der Schuh erneut getragen wird.
Natron über Nacht ins Innere geben, am nächsten Morgen ausklopfen. Es zieht Restfeuchtigkeit heraus und neutralisiert gleichzeitig Gerüche.
Der Unterschied zu normalen Schweißschuhen
Was Schuhe, die nach Regen riechen, von gewöhnlich verschwitzt riechenden Schuhen unterscheidet: Die Geruchsquelle sitzt nicht selektiv in der Einlegesohle, sondern ist oft über das gesamte Schuhmaterial verteilt. Das macht die Behandlung etwas aufwändiger – und das vollständige Trocknen noch wichtiger.
Wer öfter bei Regen unterwegs ist, sollte vorsorglich auf Schuhe mit guten Trocknungseigenschaften achten. Mesh-Materialien trocknen schneller als geschlossene Synthetik- oder Lederoberflächen, sind aber im Regen naturgemäß weniger wasserabweisend. Ein Kompromiss, den jeder für sich abwägen muss.
Einen eigenen Artikel zur Frage, wie man Sportschuhe generell richtig reinigt und nach solchen Situationen wieder aufbereitet, gibt es hier: Stinkende Sportschuhe reinigen und waschen.